Napili ste sa dnes vody? Určite áno a ak nie, z tohto článku určite vysmädnete. Ale zatúžite po čistej vode z vodovodu, o ktorej budete mať 100 % istotu, že je zdravá a nie znečistená plastovým odpadom. Drvivá väčšina balenej vody alebo vody z vodovodu obsahuje mikroplasty. Poradíme vám spôsoby, ako mikroplasty z vody odstrániť alebo ako sa im aspoň vyhnúť.
Posledná aktualizácia článku: 25.9.2024
Planéta Zem sa dusí plastom. Každý z nás už videl fotografie morských vtákov s plastovým prstencom z plechoviek okolo krku, korytnačku s plastovou slamkou v nose alebo práve vylovené ryby s plastami v žalúdku. Plasty si servírujeme už aj my ľudia. Na raňajky, na obed i na večeru. Ťažko sa však zachytávajú na fotografiu. Z plastov v oceánoch a z plastov prírode sa uvoľňujú malé mikroskopické čiastočky, ktoré nazývame mikroplasty.
Čo sú mikroplasty?
Mikroplasty sú malé až mikroskopické čiastočky plastu, ktoré pochádzajú z kozmetických výrobkov alebo vznikajú rozkladom plastov – uvoľňujú sa z plastového odpadu v oceánoch i prírode pod vplyvom UV žiarenia. Ich veľkosť sa variuje od 0,1 nm (nanometra) až po max. 5 mm – môže to byť čiastočka, zrnko, vlákno alebo malý kúsok plastu, ktoré bežne používame, napríklad polyvinylchlorid, polyetylen, polypropylen alebo polyetylentereflatát. Mikročastice plastov – mikroplasty sa taktiež stávajú súčasťou potravy pre morské živočíchy a ryby a v konečnom dôsledku sa dostávajú aj na náš stôl.
Mikroplasty nájdete vo vode z vodovodu i v balenej vode
Podľa investigatívneho výskumu Orb Media Microplastics Found in Global Bottled Water a štúdie State University of New York (pozri k tomu aj krátke reportážne video BBC „Plastic particles found in bottled water„) je 93 % balenej vody a 92 % vody z vodovodu kontaminovanej mikroplastami. Ako sa mikroplasty do vody dostali, keď pitná voda prechádza čističkou a filtrom? Mikroplasty sú mikroskopické čiastočky, ktoré čističky odpadových vôd nedokážu zachytiť, a tak sa mikroplasty prešmyknú takmer všade.
Posledné štúdie ukázali, že priemerný človek skonzumuje až 250 gramov mikroplastov za rok (niektoré zdroje však túto informáciu spochybňujú, presný výpočet je totiž veľmi ťažký). Do životného prostredia sa každoročne neúmyselne uvoľňuje také množstvo mirkoplastov, že by zaplnilo 200 a 600 olympijských bazénov (zdroj: Európska komisia).
Ďalšie zdroje mikroplastov v každodennom živote
Okrem pitnej vody sa mikroplasty dostávajú do nášho tela aj z ďalších bežne používaných vecí. Štúdia preukázala, že plastové čajové vrecúška môžu pri zaliatí vriacou vodou uvoľniť až miliardy mikro a nanoplastových častíc priamo do nápoja. Taktiež soľ, vrátane obľúbenej himalájskej, obsahuje desiatky až stovky častíc mikroplastov na kilogram. Významným zdrojom mikroplastov sú aj pneumatiky automobilov, ktorých opotrebovávaním sa do pôdy, ovzdušia aj vody dostávajú milióny mikroskopických častíc.
Ukazuje sa však, že mikroplasty sa nachádzajú aj tam, kde by sme ich nečakali. Nedávny výskum zistil, že sklenené fľaše môžu obsahovať dokonca viac mikroplastov než fľaše plastové. Mikroplasty sa do sklenených fliaš dostávajú najmä z ich plastových viečok, tesnení a výrobného procesu. Pri plnení a manipulácii sa môžu drobné častice uvoľniť a skončiť v nápoji. Ďalším častým zdrojom sú plastové kuchynské dosky, ktoré sa pri krájaní postupne opotrebovávajú a uvoľňujú drobné častice plastu do potravín.
National Geographic upozorňuje, že mikroplasty pochádzajú aj z oblečenia zo syntetických vlákien, domáceho prachu alebo kuchynského náradia. Odborníci preto odporúčajú minimalizovať ich príjem – napríklad používaním kvalitných sklenených alebo nerezových fliaš, dosiek z dreva a častejším vetraním domácnosti.
3 spôsoby, ako znížiť množstvo mikroplastov u vás doma
Chcete obmedziť svoju expozíciu mikroplastom bez veľkej námahy? Stačí začať niekoľkými jednoduchými zmenami:
- Vymeňte nepriľnavé panvice: Umelo nepriľnavé povrchy sa síce ľahko čistia, ale bývajú potiahnuté teflónom (polytetrafluóretylénom), ktorý sa časom rozkladá a uvoľňuje častice do jedla. Lepšou voľbou sú panvice z liatiny, nehrdzavejúcej ocele, uhlíkovej ocele alebo niektoré keramické panvice.
- Nahraďte jednorazové plastové obaly: Zaobstarajte si sklenené alebo nerezové nádoby a namiesto jednorazových plastových vreciek na uchovávanie zvyškov ich začnite používať. Obmedzíte tým kontakt s mikroplastmi a navyše ušetríte peniaze.
- Obmedzte plastové krabičky z reštaurácií: Ak je to možné, vyhnite sa plastovým obalom na jedlo so sebou. Nielenže môžu uvoľňovať mikroplasty, ale aj chemické látky, ktoré môžu byť škodlivé pre vaše srdce.
Plastové dosky na krájanie môžu byť zdrojom mikroplastov, ktoré sa uvoľňujú pri každodennej príprave jedla.
Zistenie mikroplastov v ľudskej krvi a mozgu
Pred dvoma rokmi prvýkrát objavili mikroplasty v ľudskej krvi, pričom v teste na 22 osobách bolo nájdených až 80% pozitívnych výsledkov. Popis tejto prelomovej štúdie nájdete v článku Guardian s názvom Microplastics found in human blood for first time. Polovica vzoriek obsahovala polyetyléntereftalát (PET), bežne používaný v nápojových fľašiach, tretina obsahovala polystyrén z potravinových obalov a štvrtina mala stopy polyetylénu, používaného v plastových taškách.
Vplyvy mikroplastov na ľudské zdravie a nová regulácia EÚ
Vedci upozorňujú, že presné zdravotné dôsledky prítomnosti mikroplastov v krvi nie sú doposiaľ známe, ale laboratórne testy naznačujú, že môžu spôsobovať poškodenie ľudských buniek. Vedci preto zdôrazňujú potrebu širšieho výskumu, aby pochopili, ako mikroplasty cestujú telom, či sa usadzujú v orgánoch a aké to môže mať dôsledky na zdravie.
Zatiaľ sa dlhodobé zdravotné dôsledky pravidelnej konzumácie mikroplastov nepreukázali (ide o novú problematiku a štúdie prebiehajú), a preto nemožno posúdiť, do akej miery sú mikroplasty vo vode, ktorú pijeme pre nás škodlivé.
Avšak musíme si uvedomiť, že ide o nerozložiteľný plast, ktorý sa dostáva do nášho tráviaceho traktu a celého organizmu, a preto by sme mali urobiť všetko, čo je v našich silách, aby sme sa mikroplastom vyhýbali a obmedzovali ich príjem v pitnej vode z vodovodu alebo v balenej vode.
S očakávaním, že produkcia plastov sa do roku 2040 zdvojnásobí, sú organizácie volajúce po zvýšení financovania výskumu mikroplastov a ich dopadov na ľudské zdravie. Európska únia už financuje výskum zameraný na mikroplasty a ich účinky na ľudské plody a imunitný systém. A tiež postupne vytvára nové regulácie zamerané na znižovanie množstva mikroplastov v obehu. Cieľom EÚ je do roku 2030 znížiť emisie mikroplastov o 30 %.
Vedci novo objavili mikroplasty aj v ľudských cievach, kde môžu prispievať k vyššiemu riziku srdcových a cievnych ochorení. Podľa štúdie publikovanej v roku 2024 bola prítomnosť mikroplastov spojená so zvýšeným výskytom kardiovaskulárnych problémov.
Podľa National Geographic už boli mikroplasty preukázané v ľudskej krvi, pľúcach, placente aj stolici. Presné zdravotné dôsledky však zatiaľ nie sú známe. Vedci sa obávajú, že môžu spôsobovať zápaly, oxidačný stres a poškodenie buniek, alebo narúšať imunitný systém. Odborníci preto zdôrazňujú potrebu rozsiahlejšieho výskumu, aby bolo možné zistiť, ako pravidelná expozícia mikroplastom skutočne ovplyvňuje naše zdravie.
Hlavné zdroje neúmyselného mikroplastového znečistenia v životnom prostredí v EÚ (zdroj: Brožúrka EU action against microplastics).
Mikroplasty v ľudskom mozgu
Najnovšie publikované výskumy prvýkrát odhalili mikroplasty v ľudskom mozgu, čo vyvoláva obavy o ich možný vplyv na zdravie. Vedcov prekvapilo, že vo vzorkách mozgu našli až 30-krát viac mikroplastov ako v pečeni a obličkách. Predpokladali, že to môže byť spôsobené vysokým prietokom krvi do mozgu (ktorý so sebou nesie mikroplastové častice). Mikroplasty nájdené v tejto štúdii boli väčšinou zložené z polyetylénu. Ide o najbežnejšie vyrábaný plast na svete a používa sa na výrobu mnohých každodenných výrobkov, ako sú uzávery fliaš a plastové vrecká.
Podľa najnovších vedeckých poznatkov sa mikroplasty hromadia nielen v krvi, ale aj v pečeni a mozgu. Štúdia uskutočnená v roku 2025 ukázala, že koncentrácia mikroplastov v týchto orgánoch postupne rastie, čo vyvoláva vážne obavy o ich dlhodobý vplyv na ľudské zdravie.
Nové výskumy potvrdzujú, že mikroplasty v krvnom riečišti môžu spôsobovať závažné cievne a mozgové poruchy. Štúdia na zvieratách ukázala, že častice mikroplastov sú pohlcované imunitnými bunkami, ktoré následne uviaznu v kapilárach a vyvolávajú mikrotromby. Tým dochádza k zníženiu prekrvenia mozgu a vzniku neurobehaviorálnych porúch, ako sú problémy s pamäťou, koordináciou a zvýšená úzkosť. Na túto mechanistickú štúdiu nadväzuje aj priamy klinický dôkaz: výskum publikovaný v New England Journal of Medicine zistil prítomnosť mikro- a nanoplastov v krčných tepnách. Bola nájdená významná súvislosť medzi prítomnosťou mikroplastov v krčných tepnách a zvýšeným rizikom infarktu, mŕtvice alebo úmrtia.
Ako odstrániť mikroplasty z pitnej vody?
Najväčšou výzvou sú mikroplasty s veľkosťou do 5 nanometrov. Tie sú tak malinké, že ich nezachytia ani bežné úpravne vody. V litri upravenej pitnej vody, ktorá nám tečie z kohútikov, zostáva 300 až 900 častíc mikroplastov (analýza z českého prostredia tu). Z našich vlastných analýz dostupných zdrojov sme zistili, že časť mikroplastov dokáže aktívne uhlie spoľahlivo nadviazať (tu je odkaz na štúdiu). Okrem tých úplne najmenších, ktoré sú také malé (menšie ako 2 nanometre), že môžu uniknúť (a nezachytiť sa) aj napriek tým najmenším pórom aktívneho uhlia.
Úpravňa vody Želivka, najväčšie zariadenie svojho druhu v Českej republike a hlavný zdroj pitnej vody pre Prahu, prešla pred pár rokmi rozsiahlou modernizáciou. V novej hale s rozlohou päť tisíc metrov štvorcových sa používajú filtre s granulovaným aktívnym uhlím, pričom odborníci potvrdzujú, že táto technológia má pomôcť aj s mikroplastmi. Čo sú vlastne plasty? Plasty sú molekuly obsahujúce reťazce uhlíka. Preto sú priťahované k aktívnemu uhliu. Navyše, plast je vo vode nerozpustný, takže preferuje viazať sa na povrch aktivovaného uhlíka.
Čo teda robiť? Ako mikroplasty z pitnej vody odstrániť?
Hľadajte filtre, ktoré deklarujú schopnosť odstraňovať mikročastice s veľkosťou, do ktorej mikroplasty spadajú. Patria sem kvalitné nano filtre na vodu a zariadenia reverznej osmózy.
Tieto drahšie filtre obsahujú kombináciu uhlíkových filtrov s aktívnym uhlím a ďalších technológií (napr. filtračné membrány). Nevýhodou filtrov reverznej osmózy je, že zbavujú vodu užitočných minerálov. Preto sa hodí vodu domineralizovať pomocou prírodných filtračných tyčiniek.
Nový výskum ukázal, že prevarením vody z kohútika s vyšším obsahom minerálov možno odstrániť až 90 % mikroplastov. Pri vare vzniká z vápnika a horčíka charakteristický vápenatý povlak (kalcit), ktorý na seba pritiahne a uzamkne nano- a mikroplastové častice. Účinnosť procesu však silne závisí od tvrdosti vody – v tvrdej vode dosahuje zniženie množstva mikroplastov až 90 %, zatiaľ čo v mäkkej vode je to len okolo 25 %. Filtrovanie časti vody po prevarení (alebo odstránenie usadenín) môže výrazne zlepšiť výsledok. Táto jednoduchá stratégia prevarenia vody má potenciál zbaviť domácu kohútikovú vodu nano- a mikroplastov a neškodne znížiť ich príjem u ľudí (výskum bol vykonaný na kohútikovej vode v Číne v oblasti Guangzhou).
Prevarením vody z kohútika s vyšším obsahom minerálov možno odstrániť až 90 % mikroplastov
Mikroplasty ako súčasť širšieho globálneho problému
Plasty v moriach i plastový odpad v prírode každým rokom narastá a znečisťuje životné prostredie až na hranice únosnosti. Mikroplasty síce sú miniatúrne čiastočky plastu, no predstavujú gigantický problém.
Čo s tým? Ako môžeme prispieť k riešeniu tohoto problému? Riešiť to samozrejme nedokážeme komplexne na úrovni jednotlivcov. Ale niečo robiť predsa môžeme – na našom Instagrame sme zdieľali tri dôležité tipy, ako prispieť v boji proti mikroplastom v oceánoch.
Vedeli ste, že náhradou bežného plastu môže byť „samodegradujúci plast“, ktorý obsahuje spóry baktérií Bacillus subtilis schopné rozkladať polyuretán? Tieto spóry zostávajú počas životnosti materiálu neaktívne a aktivujú sa až vo chvíli, keď sa plast dostane do kompostu. Plasty sa tak môžu samy rozložiť a zmiznúť z prostredia. Výzkum publikovaný v časopise Nature Communications zároveň ukázal, že pridané spóry dokonca zvyšujú pevnosť materiálu. Napriek tomu časť odborníkov varuje, že podobné riešenia nesmú odvádzať pozornosť od znižovania celkovej výroby plastov. Tento typ plastu sa však zatiaľ bežne nepoužíva a je stále predmetom ďalšieho výskumu.
