Aktívne čierne uhlie je jemný čierny prášok bez zápachu, ktorý sa často používa pri problémoch s predávkovaním. Jeho vlastnosť absorbovať toxíny má širokú škálu liečebných a kozmetických použití.
Čo je aktívne uhlie?
Aktívne uhlie nie je rovnaká látka ako tá, ktorá sa nachádza napr. v uhlíkových tehlách alebo v spálených kúskoch jedla. Aktívne uhlie totiž vzniká špecifickým spôsobom –systematickým prehrievaním prírodných zdrojov uhlíka, ako je drevo. Táto výroba aktívneho uhlia spôsobuje, že vzniká extrémne adsorpčný materiál, čo mu umožňuje viazať sa na molekuly, ióny alebo atómy. Týmto spôsobom ich aj odstraňuje z rozpustených látok (napr. z vody).
Výroba aktívneho uhlia spočíva v zahrievaní materiálov bohatých na uhlík, ako je drevo, rašelina, kokosové škrupiny alebo piliny, na veľmi vysoké teploty.
Tento „aktivačný“ proces zmenšuje veľkosť pórov v drevenom uhlí a vytvára viac otvorov v každej molekule, čím zvyšuje jej celkový povrch. Výsledkom je, že jedna čajová lyžička plná aktívneho uhlia má väčšiu plochu ako futbalové ihrisko.
Výroba aktívneho uhlia spočíva v zahrievaní materiálov bohatých na uhlík, ako je drevo, rašelina, kokosové škrupiny alebo piliny, na veľmi vysoké teploty.
Možné použitia aktívneho uhlia
Aktívne uhlie sa nepoužíva iba na núdzové ošetrenie predávkovania alebo otravy. Kvôli jeho silným vlastnostiam odstraňovať toxíny nachádza uplatnenie pri liečbe stále rastúceho zoznamu stavov. Dnes už existujú výzkumy i laborátorne štúdie, ktorý objasňujú, aké sú výhody aktívneho uhlia. V poslednom období sa na trhu objavuje mnoho nových výrobkov či “vychytávok” s ingredienciou aktívneho uhlia – bieliace zubné pasty či zubné kefky, zubné nite, pleťové masky, mydlá, luxusné osušky či dokonca detox nápoje s aktívnym uhlím. Všetky tieto výrobky fungujú rovnako – spoliehajú sa na základné chemické princípy aktívneho uhlia.
Vedecké skúmanie povrchu aktívneho uhlia binchotan určeného na filtráciu vody pod mikroskopom ukazuje jeho extrémne pórovitú štruktúru.
Niektoré použitia aktívneho uhlia s určitými vedeckými dôkazmi zahŕňajú:
1. Zdravie obličiek
Aktívne uhlie môže pomôcť pri stimulácii obličiek tým, že odfiltruje nestrávené toxíny a lieky. Aktívne uhlie sa javí ako obzvlášť účinné pri odstraňovaní toxínov pochádzajúcich z močoviny, hlavného vedľajšieho produktu trávenia bielkovín. Niektoré štúdie na zvieratách ukazujú, že aktívne uhlie môže pomôcť zlepšiť funkciu obličiek a znížiť gastrointestinálne poškodenie a zápal u osôb s chronickým ochorením obličiek.
2. Črevný plyn
Čierny prášok zastaví toxíny v žalúdku tým, že ich na seba naviaže. Telo nie je schopné absorbovať drevené uhlie, a tak toxíny, ktoré sa viažu na drevené uhlie, opúšťajú telo vo výkaloch.
Prášok s aktívnym uhlím dokáže narušiť črevné plyny. Kvapaliny a plyny zachytené v čreve môžu ľahko prechádzať cez milióny malých otvorov v aktívnom uhlí a tento proces ich môže neutralizovať. Skupina Európskeho úradu pre bezpečnosť potravín (EFSA) uvádza, že existuje dostatok dôkazov na podporu používania aktívneho uhlia na zníženie nadmernej akumulácie plynov. Nie je stanovený spôsob, ako používať aktívne uhlie na črevné plyny, ale EFSA odporúča užiť najmenej 1 g 30 minút pred a po každom jedle.
V poslednom období sa na trhu objavujú i “vychytávky” s ingredienciou aktívneho uhlia – napr. black latte. Všetky výrobky tohto typu sa spoliehajú na základné chemické princípy aktívneho uhlia.
3. Filtrácia vody
Ľudia už dlho používali aktívne uhlie ako prírodný vodný filter. Rovnako ako v črevách a žalúdku môže aktívne uhlie interagovať s rôznymi toxínmi, liekmi, vírusmi, baktériami, plesňami a chemikáliami nachádzajúcimi sa vo vode a adsorbovať ich.
V komerčných zariadeniach, ako sú centrá odpadového hospodárstva, operátori často používajú granule aktívneho uhlia pre jednu časť filtračného procesu. Desiatky produktov na filtráciu vody sú určené aj na domáce použitie. Na čistenie vody od toxínov a nečistôt sa používajú uhlíkové kartuše.
Dôveryhodný zdroj zistil, že vodné filtračné systémy, ktoré využívali uhlík, odstránili po 6 mesiacoch inštalácie až 100 percent fluoridu v 32 vzorkách nefiltrovanej vody.
Ľudia už dlho používali aktívne uhlie ako prírodný vodný filter. Rovnako ako v črevách a žalúdku môže aktívne uhlie aj vo vode interagovať s rôznymi toxínmi, liekmi, vírusmi, baktériami, plesňami a chemikáliami nachádzajúcimi a adsorbovať ich.
4. Hnačka
Vzhľadom na jeho použitie ako gastrointestinálneho absorbenta pri predávkovaní a otravách, môže aktívne uhlie pomôcť aj pri liečbe hnačky. V nedávnych štúdiách o použití aktívneho uhlia pri hnačkách z roku 2017 dospeli vedci k záveru, že je možné zabrániť baktériám a liekom, ktoré môžu spôsobiť, že sa hnačka vstrebáva do tela, a to tak, že ich zachytí na pórovitom štruktúrovanom povrchu. Vedci poukazujú aj na to, že aktívne uhlie malo menej vedľajších účinkov, najmä v porovnaní s bežnými liekmi proti hnačke.
5. Bielenie zubov a zdravie ústnej dutiny
Desiatky výrobkov na bielenie zubov obsahujú aktívne uhlie. Mnoho výrobkov na zdravie ústnej dutiny, ktoré obsahujú aktívne uhlie, tvrdí, že majú rôzne výhody, napríklad:
- antivírusový,
- antibakteriálne,
- protiplesňový,
- detoxikačný.
Tu môžu byť dôležité vlastnosti aktívneho uhlia adsorbovať toxíny, ale neexistuje významný výskum, ktorý by podporoval ich použitie na bielenie zubov alebo na zdravie ústnej dutiny. Zatiaľ vedci prevažne uvádzajú, že nie je dostatok laboratórnych alebo klinických údajov na stanovenie bezpečnosti alebo účinnosti aktívneho uhlia na bielenie zubov alebo na zdravie ústnej dutiny.
Zatiaľ neexistuje významný výskum, ktorý by podporoval použitie aktívneho uhlia na bielenie zubov alebo na zdravie ústnej dutiny.
6. Starostlivosť o pokožku
Vedci uviedli, že aktívne uhlie môže pomôcť dostať na povrch pokožky mikročastice, ako sú nečistoty, prach, chemikálie, toxíny a baktérie, aby sa uľahčilo ich odstránenie. Súčasný trh ponúka napr. čistiace mydlo na tvár s aktívnym uhlím, ktoré je vhodné aj pre bežné denné použitie. Podobný, alebo dokonca ešte lepší čistiaci efekt poskytuje pleťová maska z aktívneho uhlia. Odporúča sa ju prikladať na tvár, pokiaľ máte mastnú a problematickú pleť, alebo v prípade tvorby akné. Pleťová maska z aktívneho uhlia dokáže vašu pleť skutočne do hĺbky vyčistiť.
Detoxikačné účinky aktívneho uhlia naplno využíva napr. čistiace mydlo na tvár s aktívnym uhlím, ktoré je vhodné aj pre bežné denné použitie.
Čistiaci efekt poskytuje pleťová maska z aktívneho uhlia.
7. Deodorant
Široko dostupné sú aj rôzne deodoranty s aktívnym uhlím. Drevené uhlie môže absorbovať pachy a škodlivé plyny, preto je ideálne ako dezodorant v podpazuší, topánkach a chladničkách. Uvádza sa tiež, že aktívne uhlie je schopné adsorbovať prebytočnú vlhkosť a regulovať úroveň vlhkosti na mikroúrovni.
8. Kožná infekcia
Po celom svete mnoho rôznych odborníkov v tradičnej medicíne používa prášok z aktívneho uhlia vyrobený z kokosových škrupín na liečbu stavov mäkkých tkanív, ako sú napríklad kožné infekcie. Aktívne uhlie môže mať antibakteriálny účinok tým, že absorbuje škodlivé mikróby z rán. Niektoré výrobky s aktívnym čiernym uhlím určené na ošetrenie pleti sú komerčne dostupné.
9. Substrát pre rastlinné terárium
Aktívne uhlie je tiež obľúbeným materiálom pri tvorbe rastlinných terárií. Využíva sa najmä pri vytváraní tzv. falošného dna uzatvorených terárií. Aktivní uhlie plní v uzatvorenom rastlinnom teráriu funkciu spodnej drenážnej vrstvy, ktorá nahrádza prirodzený mechanizmus regulácie vody a vzduchu v prírodných ekosystémoch. Zachytáva prebytočnú vodu z vrchnej časti terária, čistí túto vodu od toxických látok, plesní i zápachov. Taktiež napomáha udržiavať v teráriu čistejší vzduch.
Drobné kúsky aktívneho uhlia tvoria spoločne so štrkom tzv. falošné dno, teda spodnú vrstvu v našom uzatvorenom lesnom teráriu.
